GAM

Grupos de apoyo mutuo (GAM)

¿QUÉ ES UN GRUPO DE APOYO MUTUO?
Según Katz y Bender, los grupos de apoyo mutuo (en adelante GAM) o grupos de autoayuda son:

Estructuras grupales pequeñas y voluntarias, normalmente formadas por iguales que se reúnen para prestarse asistencia mutua con el fin de dar respuesta a una necesidad común, superando una discapacidad común o un trastorno vivencial, y haciendo posible el cambio social y/o personal deseado. Suelen prestar tanto asistencia material como apoyo emocional, a menudo están orientados hacia una <> y , promulgan una ideología –o conjunto de valores. Mediante la cual sus miembros pueden alcanzar un sentido más marcado de su identidad personal

Los GAM resaltan la solidaridad entre iguales, y no una relación jerárquica. En su estructura organizativa no suele haber distinciones entre la junta directiva, profesionales y personas usuarias dado que se ofrece y recibe ayuda y se comparte la responsabilidad.

En esta línea, Hepworth y Larsen definen los grupos de autoayuda de siguiente manera:

Los grupos de autoayuda consisten en conjuntos de personas que comparten unas mismas condiciones, experiencias o situaciones problemáticas, que intentan ayudarse mutuamente para reforzar sus habilidades de afrontamiento ante los factores que tienen en común. La ayuda de estos grupos es gratuita y se basa en las experiencias de los miembros más que en la experiencia de un profesional. En general, se regulan y dirigen sin intervención externa, y suelen contar con una eficaz red de comunicación entre los miembros que, además de las reuniones grupales regulares, ofrece la oportunidad de solicitar asistencia o personal

Las características que debe tener una GAM, son las siguientes:

• Tienen una orentación cooperativa, no competitiva.
• Un enfoque no elitista ni burocrático.
• Énfasis en la experiencia, no en las dimensiones teóricas ni técnicas.
• Actitud hacia el día a día. Resolución de problemas a corto plazo.
• Liderazgo compartido y rotativo.
• Principio de la terapia del ayudador, prestar ayuda tiene un efecto terapéutico.
• Ayuda como derecho, no como servicio de compra-venta.
• Optimismo sobre la posibilidad de cambio.
• Postura crítica hacia el profesionalismo.
• Énfasis en la persona usuaria.
• Principio de auto-ayuda.
• GAM como espacio de empoderamiento.

¿QUÉ VENTAJAS Y BENEFICIOS TIENE?

Los GAM presentan múltiples ventajas y beneficios.
En primer lugar, las personas pertenecientes al grupo tienen un profundo conocimiento y comprensión sobre la temática a tratar, debido a su propia experiencia vivida. Las personas pertenecientes también se benefician del efecto terapéutico al prestar ayuda (terapia del ayudador), esto es, el individuo que presta ayuda obtiene recompensas al ayudar a los demás, la persona se siente “bien” y “valiosa”.

Los grupos de auto-ayuda sirven para romper el aislamiento que viven muchas personas con experiencias psiquiatrizadas y suelen aumentar el nivel de empoderamiento de las personas participantes y facilitar su movilización social.

Hepworth y Larsen resumen algunos de los beneficios que los GAM ofrecen:

• Contar con un grupo de referencia en el que compartir sus problemas y preocupaciones, sentirse aceptado por las demás personas del grupo.
• Alimentar la esperanza, al saber que otros miembros han atravesado dificultades similares y las estás superando-o lo han hecho ya-.
• Afrontar los problemas sin rodeos y aceptar la responsabilidad correspondiente, debido a la confrontación de las demás personas participantes.
• Poner sus problemas en perspectiva y aplicar los conocimientos y habilidad derivadas de las experiencias compartidas por las otras personas.

Los factores terapéuticos que están presentes en los GAM son:

• Reestructuración cognitiva: los miembros desarrollan una nueva perspectiva sobre sí mismos y sus problemas
• Esperanza: las personas pertenecientes desarrollan la esperanza de que conseguirá mejorar su vida.
• Altruismo

Para participar en esta actividad, poneros en contacto.